Les terpènes sont des substances végétales extraites par distillation (huiles essentielles), extraction par solvant et pression à froid. Le terme terpénoïdes désigne les terpènes dotés d'un groupe fonctionnel. Dans les huiles essentielles, on trouve des monoterpènes et des sesquiterpènes, qui ont diverses actions sur la peau (anti-inflammatoires, antioxydantes et antibactériennes). Les triterpènes sont trop lourds pour être contenus dans les huiles essentielles, mais ils peuvent être extraits dans les lipides. C'est pourquoi nous infusons le calendula dans l'huile, et c'est pourquoi il est si efficace pour réparer la peau sèche. Le squalène, présent dans l'huile d'olive et l'huile d'argan, est un autre bon exemple de triterpène.
