L'utilisation des plantes pour la santé et la beauté est ma passion et l'œuvre de ma vie en tant que l'une des formulatrices chez Cocoon Apothecary. Chaque année, j'approfondis la relation complexe entre les humains et le monde botanique. Je lis des livres, suis des cours et visite les cultivateurs pour vraiment connaître les ingrédients végétaux avec lesquels nous travaillons. Juillet 2018 m'a menée dans les champs de lavande en France pour étudier la parfumerie naturelle à l'Institut de Parfumerie de Grasse. En janvier 2019, j'ai visité les jungles du Panama et du Costa Rica, et j'ai suivi des cours de phytothérapie et de fabrication de chocolat « bean to bar » (de la fève à la tablette) à Chocolate is Medicine à Puerto Viejo. Saviez-vous que le cacao est un délicieux fruit à manger avec des fèves riches en anthocyanes (l'antioxydant violet) avant qu'elles ne soient fermentées? Je ne me lasse pas de ces informations. En juillet 2019, j'ai voyagé dans le magnifique État de Washington pour apprendre à distiller des hydrolats avec Ann Harman de Circle H Institute. Nous avons étudié dans un ancien manoir de style Tudor orné de symboles alchimiques qui surplombe d'immenses pins. J'ai suivi ce cours parce que l'un de nos objectifs en tant qu'entreprise est de pouvoir cultiver et distiller certains de nos propres ingrédients. J'ai considéré ce cours comme un point de départ pour cela. Nous passions les matinées en classe et les après-midi à distiller en groupes de 4, chaque groupe réalisant 4 distillations à la fin de la semaine. Nous avons pu ramener chez nous 16 hydrolats différents que nous avons fabriqués : lavande, cataire, verge d'or, mélisse, géranium, sauge, origan, sauge sclarée, menthe verte, menthe poivrée.
Les hydrolats sont le composant aqueux de la distillation des plantes. Ils contiennent des huiles essentielles solubilisées, mais la partie aqueuse de la plante possède également des molécules différentes des huiles essentielles. Ils sont doux mais puissants. Je me suis sentie étourdie et un peu légère en travaillant à proximité. Ce qui me fascine, c'est que l'on peut les boire en toute sécurité (contrairement aux huiles essentielles qui sont bien trop puissantes, même diluées dans l'eau). Ils ont des propriétés vraiment utiles. Par exemple, j'ai trop bu ce week-end et, comme j'ai 45 ans, cela a provoqué deux jours de reflux gastrique. Il m'est enfin venu à l'esprit de boire un peu d'hydrolat de menthe poivrée pour me soulager et ce fut instantané. En soins de la peau, nous utilisons les hydrolats localement pour apaiser (rose), cicatriser (lavande) et purifier (arbre à thé). J'ai utilisé l'hydrolat d'arbre à thé pour soigner une éruption cutanée que l'huile essentielle ne guérissait pas. Cela m'a encore plus convaincue de la force que doivent avoir les composants hydrosolubles.
J'ai acheté mon premier alambic immédiatement après avoir suivi le cours. C'est un alambic de 40 L en cuivre provenant du Portugal. Une œuvre d'art en cuivre que je vais exposer dans le magasin pendant l'hiver. J'ai distillé avec succès de la monarde, du lavandin et de la menthe poivrée. J'en ai beaucoup pour un usage personnel, je vais donc explorer toutes les façons intéressantes de les utiliser. Je suis particulièrement curieuse de la monarde, qui sent le thym avec des nuances d'agrumes et de fleurs. Je pense qu'elle sera utile pendant la saison de la grippe et du rhume. Les hydrolats ont une très longue durée de conservation sans conservateurs, donc je n'ai pas à m'inquiéter de les utiliser rapidement. Ce n'est que le début de mon parcours et je rêve de travailler avec de plus grandes quantités et de nombreuses plantes intéressantes. Je prévois des utilisations infinies pour la beauté, la médecine et la cuisine/boissons.
Si vous souhaitez découvrir un hydrolat par vous-même, nous les vendons séparément comme toniques dans nos gammes Fleur d'oranger (hydrolat de néroli biologique) et Rosée de rose (hydrolat de rose biologique).